Dacă ai ajuns la Voivod: The Nuclear Warrior fără să fi ascultat vreodată Voivod, s-ar putea să te întrebi de ce naiba arată jocul ăsta ca un coșmar radioactiv desenat după o copertă de album. Dacă însă ai crescut cu Killing Technology, Dimension Hatröss, Nothingface sau Phobos, lucrurile se leagă aproape instantaneu.
Voivod nu este o trupă care și-a pus numele pe un joc și a lăsat dezvoltatorii să inventeze restul. Canadienii au construit, în aproape 40 de ani, unul dintre cele mai recognoscibile universuri din metal. Au pornit din thrash și speed metal, dar au refuzat rapid să rămână acolo, au băgat punk, progressive rock, jazz, industrial, disonanțe și tot felul de idei care, la vremea respectivă, păreau venite din altă galaxie. Cumva, Voivod era greu de încadrat, mai ales că primele albume au pus fundația nebuniei. War and Pain din 1984 avea agresivitatea brută a începuturilor, însă Voivod avea să se transforme radical în anii următori. Killing Technology a început să împingă trupa într-o zonă mult mai experimentală, iar apoi a venit Dimension Hatröss, unul dintre albumele care definesc cel mai bine universul Voivod. Acolo, Denis „Piggy” D’Amour își transformă chitara într-un instrument care parcă nu mai respectă regulile metalului convențional, riffurile sunt strâmbe, reci, disonante, uneori aproape extraterestre.
Jocul trupei începe cu un omagiu adus lui Denis D’Amour
Apoi apare Nothingface, în 1989, și Voivod își demonstrează încă o dată capacitatea de a lua metalul și de a-l muta într-un teritoriu în care puține trupe ar fi avut curajul să intre. Este albumul care a făcut ca numele Voivod să depășească zona thrash-ului și să devină sinonim cu experimentul, cu SF-ul și cu o formă de progresiv care nu semăna cu nimic din ceea ce se întâmpla în jurul lor.
Iar în spatele acestei lumi sonore se afla și universul vizual creat de Michel „Away” Langevin. Dacă Piggy construia planeta Voivod prin chitară, Away o desena. Personajul Voivod, creaturile deformate, mașinăriile, mutanții, peisajele post-apocaliptice și întreaga iconografie a formației au făcut ca muzica să aibă un loc în care să trăiască.
Să intrăm un pic și în joc, că la muzică ne pricepem
De aici și senzația ciudat de firească pe care o ai când intri în The Nuclear Warrior. Jocul are universul SF din muzica trupei Voivod, universul există deja, a fost desenat pe coperte, cântat pe discuri și construit de trupă timp de decenii.
Iar Piggy este, inevitabil, în centrul acestei povești. Denis D’Amour a murit în 2005, la doar 45 de ani, dar felul în care a schimbat chitara în Voivod continuă să definească identitatea formației. Ascultă Dimension Hatröss, Nothingface sau Phobos și apoi uită-te la imaginile din The Nuclear Warrior, vei înțelegi imediat de ce acest joc are sens.
Am început însă în Story Mode, iar aici impresia mea a fost ceva mai complicată. Ritmul este mai lent, primești treptat armele și abilitățile, iar jocul pare că vrea să te introducă metodic în universul său. Mi-au plăcut secvențele cinematice și micile informații care încep să construiască lumea, iar pentru un demo, ai suficient conținut cât să-ți trezească interesul.
Apoi ai și Action Mode, deodată apar rachetele, muniția mai grea și proiectilele triple, iar armele încep să aibă cu adevărat personalitate. Bine, proiectilele triple și mersul cu tancul le ai și în poveste, dar trebuie să cauți ceva după ele, abia după primul boss, Scorvax, odată cu abilitatea de double jump poți avansa. În Action Mode apar mai multe tipuri de inamici, grupurile devin mai interesante, iar arsenalul îți oferă suficiente variante.
Voivod: The Nuclear Warrior este un „heavy metal Metroidvania” și are un potențial senzațional. Momentan, vorbim doar despre un demo, iar lansarea jocului este programată pentru primul trimestru din 2027. Nu avem încă jocul complet și nici nu are sens să tragem concluzii definitive după ceea ce reprezintă, practic, o mostră, dar e una serioasă, șmecheră, cu potențial metal.
Un nivel mare, o direcție artistică excepțională și două moduri care îți arată aproape două fețe diferite ale aceluiași joc și VOIVOD, yeaaaaaaaaaaaaaah!
Voivod: The Nuclear Warrior este creat și distribuit de Chaosmonger Studio și va sosi pe PC (Steam) începând cu primul sfert al anului 2027.
I really enjoyed your insights on Voivod Snow Rider 3D! The blend of heavy metal aesthetics with gaming is unique. It reminds me of how music influenced my experience in games like “Brutal Legend.” Can’t wait to see more about the character development!