Pentru oricine e pasionat de povești întunecate, de horror psihologic și de atmosfera apăsătoare tipică universului lui H.P. Lovecraft, Stygian: Outer Gods pare să fie un nume care merită atenția. Deși e încă în Early Access și are colțuri aspre de șlefuit, jocul reușește ceva ce multe alte titluri din zona cosmic horror doar visează să atingă acela fiind să te face să te simți mic, neajutorat și în permanență amenințat de ceva mult mai mare decât tine.
Ce se întamplă?
Povestea începe aparent simplu: Jack, un fost antropolog și soldat, ajunge în Kingsport, un oraș de coastă părăsit și care pare plin de secrete întunecate, în căutarea tatălui său dispărut. Totul e pus în mișcare de Victoria, o cunoștință veche cu legături în lumea ocultului. Dar lucrurile nu sunt nici pe departe atât de clare pe cât par. De fapt, chiar de la primele minute simți că ai pășit într-un loc unde realitatea începe să se sfărâme și unde propria ta minte devine cel mai mare dușman.
Regele incontestabil, atmosfera.
Dacă există un lucru pe care Stygian: Outer Gods îl face magistral, acela este atmosfera. Kingsport e sufocant: căsuțe ruinate, străzi pustii, aer ce pare aproape solid de câtă greutate emoțională poartă. Nu vezi neapărat pericole la fiecare colț, dar senzația că “ceva” te pândește nu dispare niciodată. Este o teroare tăcută, constantă, care îți pătrunde sub piele fără să ai nevoie de monstruleți care sar din dulap.
Detaliile vizuale sunt bine gândite, iar sunetul, mai ales zgomotele ambientale subtile, șoaptele, crăpăturile din podea sau vântul printre ruine, completează perfect această atmosferă sinistră. Muzica nu intervine peste experiența horror dar mai degrabă plutește în fundal, adăugând tensiune fără să o forțeze.
Între supraviețuire, stealth și puzzle-uri
La nivel de gameplay, Stygian: Outer Gods preferă stealth-ul în locul acțiunii directe, nu e ca și cum nu aș fii încercat. Jocul te împinge să folosești stealth-ul, să ocolești pericolele și să fii creativ. Rareori lupta directă e o opțiune viabilă: armele corp-la-corp sunt lente și te obosesc rapid, iar stamina ta dispare după două-trei lovituri oricât de bine plasate ar fii. Chiar și câinii turbați sunt inamici periculoși, iar o luptă directă de multe ori sfârșește cu ecranul de “Game Over”.
Din fericire, există soluții alternative ca de exemplu poți atrage dușmanii cu obiecte aruncate, poți manipula mediul (gen să urci pe cutii ca să ocolești garduri) și poți să explorezi pentru a găsi căi mai sigure. E o abordare care amintește mai mult de jocurile acelea unde cu fiecare repeat găsesti alternative noi, drumuri noi, nu un simplu survival horror clasic cu sau fără arme la discreție.
Pe partea de puzzle-uri, jocul e destul de ușor, dar tot ai nevoie de atenție și răbdare. De exemplu, trebuie să găsești trei tablete pentru a deschide o poartă spre conacul unde se ascunde poate adevărul despre tatăl lui Jack. Pare simplu, clasic sau banal, dar funcționează perfect în atmosfera construită.
Sistemul de „personalizare” este mic, dar cu potențial
Încă de la început, printr-un sistem interesant de întrebări la oglindă, îți construiești personajul și îi setezi anumite caracteristici. Poți obține bonusuri la abilități ca lockpicking sau rezistență la scăderea sănătății mentale lucru extrem de important într-un joc unde nebunia e aproape inevitabilă. Există și cărți de skill-uri care adaugă un mic layer de strategie pe măsură ce avansezi. Nu e un RPG complex, nici nu trebuie să fie. Accentul cade mai degrabă pe supraviețuire și decizii smart, nu pe statistici si puncte.
Probleme? Sigur.
Sigur că, fiind încă în Early Access, Stygian: Outer Gods nu este lipsit de probleme. Sistemul de luptă are nevoie clară de o rebalansare, pentru că, în forma actuală, confruntările directe sunt mai degrabă frustrante decât tensionate. Mișcarea personajului este uneori rigidă, iar camera de joc mai dă rateuri ici-colo, ceea ce poate deranja în momentele în care atmosfera cere precizie și fluiditate. Se mai strecoară și câteva bug-uri minore, iar optimizarea grafică lasă de dorit în anumite secvențe, amintindu-ne constant că jocul nu este încă finisat. În plus, unele dialoguri nu sunt dublate vocal, ceea ce rupe ușor din imersiune atunci când ești adâncit în explorare. Cu toate acestea spuse, toate aceste imperfecțiuni sunt perfect iertabile dar și ușor de rezolvat în timp, mai ales având în vedere ambiția evidentă a proiectului și felul în care reușește deja să surprindă esența horrorului cosmic într-un mod rar întâlnit.
Un început promițător
Stygian: Outer Gods nu e un joc de groază care îți aruncă sânge în față sau monștri în fiecare dulap. E un joc care îți șoptește în ureche că ceva îngrozitor te pândește și apoi îți lasă imaginația să facă restul. Se simte mai mult ca o călătorie într-un vis urât decât ca o simplă aventură horror.
Dacă ai răbdare cu imperfecțiunile inerente unui early access și ești fan al universului Lovecraft, atunci merită să pășești în Kingsport. Te vei trezi explorând fiecare clădire dărăpănată cu inima în gât și îți vei da seama că uneori, cel mai mare coșmar e ceea ce îți imaginezi… nu ceea ce vezi. Eu unul abia aștept să văd ce va aduce versiunea completă. Dacă Misterial Games continuă în direcția asta, s-ar putea să avem un adevărat mic clasic horror în devenire.
Stygian: Outer Gods din 15 aprilie 2025 în Early Access pe PC (Steam), Xbox Series X | S, PlayStation 5. Mulțumim #Keymailer.
- Gen: Aventură
- Lansare: 14.04.2025
- Studio: Misterial Games
- Distribuitor: Fulqrum Publishing
- Platforme: PC (Steam), Xbox Series X | S, PlayStation 5
- Clasificare: AG
- Sistem de testare: PC, Intel Core i9-10900K CPU @ 3.70GHz, 48 GB RAM, Radeon RX 7900 GRE, SSD Gigabyte GP 512MB, monitor Odyssey G40B, Windows 11 Pro
- Sinopsis: “Plonjează într-o lume ostilă care îți provoacă însăși existența, în acest joc de supraviețuire horror cu elemente RPG. Descoperă un mister milenar, riștă-ți sănătatea mintală și confruntă-te cu Zeii Exteriori folosindu-ți abilitățile. Fiecare glonț și fiecare decizie contează acum. Ești pregătit pentru provocare?”
