Disciples, pentru mine, a fost o serie excelentă, deși conceptul nu era unul original, ci „inspirat” din fantastica serie Heroes of Might and Magic (sau chiar Warlords), care combină strategia, managementul și luptele pe ture într-un pachet gameristic foarte incitant. Seria Disciples debuta în ’99 cu Disciples: Sacred Lands, de la Strategy First, un joc care se detașa destul de mult prin design (mulțumită lui Danny Bélanger și Benoit Carrière) și oferea o poveste mai întunecată despre războaiele pentru dominație dintre rasele Empire (oameni), Mountain Clans (dwarves), Legions of the Damned (demoni) și Undead Hordes (nemorți) din Nevendaar, Ținuturile Sacre.
Povestea și jocul au fost atât de bine primite încât, în 2001, gameplay‑ul a fost extins cu Disciples: Sacred Lands – Gold Edition, care adăuga încă 25 de scenarii. Strategy First nu a stat pe loc, iar în 2002 a lansat Disciples II: Dark Prophecy, primit și mai bine decât originalul și varianta Gold. În 2005, Kalypso Media și Akella au preluat „conducerea” și au lansat Disciples III: Renaissance, unde Dmitriy Demyanovskiy (designer) și Andrey Ivanchenko & Nikolay Kovalec (artiști) și‑au pus amprenta asupra aspectului vizual.
Disciples III: Renaissance nu a fost primit la fel de bine ca primele două titluri, însă Kalypso Media, după aproape 20 de ani, și‑a încercat din nou norocul cu Disciples: Liberation, un titlu care a suferit modificări majore la nivel de engine și care nu a fost primit cu prea mult entuziasm — „core‑ul” originalului se pierduse deja. Cifrele arătau clar că franciza ar trebui lăsată în pace, dar Kalypso Media a revenit în 2026 cu Disciples: Domination, parcă într‑o încercare de a resuscita seria. Deși respect inițiativa, Domination s‑a dovedit a fi chiar mai slab decât încercările anterioare.
Am pus accent pe design și pe artiștii din spatele francizei pentru că, după cum am spus, aspectul și atmosfera erau fantastice — combinate cu o muzică excelentă și cu mecanicile „împrumutate” de la Heroes, făceau din Disciples o franciză excelentă de jucat. Bineînțeles, vorbim aici de primele două jocuri. După cum spuneam, deși respect inițiativa celor de la Kalypso Media, personal cred că mai bine ar fi lăsat franciza în pace.
Disciples: Domination
Acțiunea din Domination are loc la cincisprezece ani după ce Avyanna a eliberat Nevendaar, însă tărâmul se confruntă din nou cu pericole, acum sub conducerea Reginei Avyanna. Din păcate, este necesar să fi jucat Liberation pentru a înțelege mai multe aspecte ale poveștii. Pe parcursul Domination, unul dintre cele mai importante momente este descoperirea clanurilor montane, iar povestea se axează, desigur, pe salvarea Nevendaarului, unde apar probleme grave chiar și în interiorul regatului.
Rasele participante în conflictele din Domination sunt Dwarves, Elves, Undead, Demons și Imperials, iar locațiile includ zone medievale distruse și, bineînțeles, zone montane. Avyanna are de parcurs o aventură amplă, având la dispoziție un fel de skill tree pentru fiecare disciplină, dintre care poți alege Warmaster, Primordial Ruler, Holy Regent sau Witch Queen — alegeri interesante, nu contest.
Totul începe cu Avyanna, care scapă dintr‑un fel de temniță și își croiește drum printr‑un teritoriu devastat, urmând ca alegerile disciplinelor și instanțelor să se facă pe parcursul jocului. Odată ajuns la castel, ai, ca în jocurile anterioare, posibilitatea de a face upgrade‑uri, de a recruta și antrena eroi, de a dezvolta magie și tot ce este necesar pentru a‑ți forma o armată care să te urmeze pe teritoriu — dar și pentru a apăra castelul în lipsa ta.
Explorarea teritoriului se face ca în seria originală: colectezi resurse pentru construcții, aduni aur, deschizi comori. Evident, vei întâlni armate pe care, de multe ori, trebuie să le învingi pentru a putea avansa.
Luptele sunt pe ture, zona de luptă fiind împărțită în hexagoane cu obstacole pe care trebuie să le ocolești. Sunt lupte strategice, care cer gestionare atentă pentru a ieși învingător.
Sistemul Grievances
Domination introduce un nou mecanism: Grievances. Acestea sunt mici episoade narative care se desfășoară în sala tronului Avyannei, animate și interactive, unde jucătorul alege între mai multe reacții posibile. Unele apar firesc, odată cu progresul poveștii, altele se activează după întâlniri sau evenimente cheie. Fiecare decizie influențează relația cu facțiunile, iar resursele pot fi folosite pentru a crește nivelul de favor. În practică, avantajele oferite de facțiuni sunt mai puțin importante decât optimizarea echipamentului sau gestionarea Shard‑urilor, așa că tind să fie ignorate. Totuși, sistemul funcționează ca o extensie tematică interesantă a rolului Avyannei de conducătoare absentă și a modului în care încearcă să‑și repare imaginea.
Tehnic și probleme
Instalarea se face de pe Steam, și înainte să dai drumul la joc e nevoie să treci întâi de un launcher “special” de la Kalypso. D.p.d.v. tehnic nu am descoperit bug‑uri, cu mici excepții în timpul luptelor, care câteodată au pus probleme în desfășurarea lor (se vede și în înregistrarea noastră). Jocul a rulat bine, garantat la 60 fps, pe o rezoluție 5K, și mi-a plăcut că am putut juca fără benzi laterale — pe Ultra‑Wide se vede foarte bine. Setul de opțiuni, inclusiv cele de accesibilitate, din meniuri este bine‑venit. Timpii de încărcare practic nu există, iar jocul este bine împărțit pe categorii (cu level up pe parcurs), iar tutorialele acoperă treptat tot ceea ce trebuie să știi. Deși la început ești bombardat de ele, odată ce te obișnuiești, totul rămâne la preferințele tale — cât de mult te ține povestea în fața monitorului.
Controlul este intuitiv, iar mouse‑ul este cel care preia conducerea, shortcut‑urile de pe tastatură completând eficientizarea per total.
Design & gameplay
Ca mecanică de joc, Domination funcționează similar cu originalele, însă design‑ul a fost mult simplificat. Totul pare standardizat, cu animații ale personajelor, vrăjilor sau mișcării pe hartă care nu ies deloc în evidență. Deși engine‑ul funcționează, are un aspect de joc din anii ’90, cu ferestre de dialog între eroi peste care trebuie să treci, iar efectele sonore și muzica sunt… minimale. Primele ore sunt interesante, apar elemente noi care cresc complexitatea, dar odată ce ai ajuns la castel, ai învățat instanțele și skill tree‑urile și ți‑ai format armata, totul devine — nu știu — monoton.
Dacă faci o comparație directă între Dark Prophecy și — nu zic Liberation — Domination, din punct de vedere al aspectului, design‑ului, muzicii și poveștii, realizezi cât de mult s‑a pierdut, cu impact direct asupra atmosferei de joc.
Domination nu reinventează nimic și se simte ca o încercare încăpățânată de a ține în viață franciza Disciples, deși aceasta s‑a schimbat masiv de când a fost preluată de Kalypso.
Concluzie
Da, e interesant de încercat, poate pentru cineva care nu cunoaște franciza, pentru că are o mecanică de joc solidă (RPG, TBS, strategie), un engine funcțional — chiar dacă outdated — și sigur te va prinde câteva ore bune.
Disciples: Domination este un titlu care funcționează tehnic și oferă câteva idei interesante, însă nu reușește să readucă magia și identitatea seriei originale. Deși rulează bine, are timpi de încărcare inexistenți, opțiuni variate și un control intuitiv, jocul suferă la capitolul atmosferă, design și consistență artistică — exact elementele care făceau primele două Disciples memorabile. Mecanica de bază rămâne solidă, dar prezentarea, animațiile, sunetul și ritmul general al gameplay‑ului nu reușesc să susțină experiența pe termen lung, iar monotonia se instalează rapid.
franciza și-a pierdut direcția odată cu schimbarea viziunii și a echipei din spatele ei
Pentru cineva nou în universul Disciples, Domination poate fi o experiență plăcută câteva ore, datorită mixului de strategie, RPG și lupte pe ture. Pentru veterani însă, jocul confirmă încă o dată că franciza și-a pierdut direcția odată cu schimbarea viziunii și a echipei din spatele ei. Inițiativa de a o ține în viață este de apreciat, dar rezultatul final arată că Disciples merita fie mai multă grijă, fie, poate, un moment de respiro.
Disciples: Domination este disponibil din 12 februarie pe PC (Steam, Epic Games, Kalypso Store), Xbox Series X | S, PlayStation 5.
- Gen: RPG, TBS, Strategie
- Lansare: 12.02.2026
- Studio: Artefacts Studio
- Distribuitor: Kalypso Media
- Platforme: PC (Steam, Epic Games, Kalypso Store), Xbox Series X | S, PlayStation 5.
- Clasificare: 16+
- Sistem de testare: PC: MB MSI MAG X670E Tomahawk WiFi, CPU AMD Ryzen 5 8600G, CPU COOLER MSI MAG CoreLiquid E360, RAM Kingston Renegade Fury 2x16GB 7600MT/s, GPU AORUS NVIDIA GeForce RTX 4070 Ti, MONITOR Philips Evnia 34M2C7600MV (3440×1440@165Hz), SSD Kingston Fury Renegade (2TB).
- Sinopsis: „Condu prin haos! La cincisprezece ani după ce Avyanna a eliberat Nevendaarul, Disciples: Domination te readuce într-un tărâm aflat în cumpănă. În acest RPG de strategie dark‑fantasy, cu lupte pe ture, îți ocupi locul pe tronul Reginei Avyanna — încercând să ții laolaltă un regat care se destramă.”
