Peste două mii de actori, regizori și profesioniști din industria filmului și televiziunii, printre care Joaquin Phoenix, Ben Stiller, Florence Pugh, Pedro Pascal, Bryan Cranston, Jane Fonda, Edward Norton, Denis Villeneuve, J.J. Abrams și Lin-Manuel Miranda, au semnat o scrisoare deschisă prin care cer autorităților să blocheze preluarea Warner Bros. Discovery de către Paramount Skydance. Scrisoarea, publicată pe platforma BlockTheMerger.com și reprodusă în The New York Times, reprezintă una dintre cele mai ample mobilizări colective din istoria recentă a industriei.
Documentul formulează o opoziție fermă față de tranzacția estimată la aproximativ 111 miliarde de dolari, una dintre cele mai mari din istoria media, avertizând că aceasta ar consolida și mai mult un peisaj mediatic deja puternic concentrat, reducând competiția tocmai în momentul în care industria și publicul pe care îl servește nu și-o pot permite. Scrisoarea descrie efectele directe anticipate: mai puține oportunități pentru creatori, reduceri masive de locuri de muncă în ecosistemul de producție, costuri mai ridicate și o ofertă mai săracă pentru publicul din Statele Unite și din întreaga lume.
Semnatarii descriu consolidarea deja în curs ca pe un proces care a accelerat dispariția filmului cu buget mediu, erodarea distribuției independente, prăbușirea pieței internaționale de vânzări, eliminarea participării reale la profit și slăbirea integrității creditelor de ecran. Totodată, scrisoarea constată că un număr mic de entități puternice decide deja ce se produce și în ce condiții, lăsând creatorii și micile afaceri independente cu tot mai puține căi viabile de a-și susține activitatea.
Contextul tranzacției este unul agitat: David Ellison a convenit achiziția Warner Bros. Discovery în luna februarie, după ce a concurat cu succes împotriva Netflix pentru controlul unui imperiu media ce include studioul iconic, HBO și o suită de canale de cablu, printre care CNN. Acordul urmează unui alt val de consolidare, cel din 2019 când 20th Century Fox a fost cumpărat de Disney pentru 71,3 miliarde de dolari, iar tranzacția actuală ar reduce numărul marilor studiouri americane la doar patru.
Damon Lindelof, creatorul serialului Watchmen, este printre semnatarii care au explicat public decizia de a se alătura inițiativei, în ciuda relației sale profesionale cu Warner Bros. Discovery. În intervențiile sale, el a deplasat discuția de la simbolistica marilor nume spre infrastructura invizibilă a industriei, adică miile de oameni a căror activitate depinde direct de volumul producțiilor. Din această perspectivă, contracția numărului de proiecte nu este o simplă ajustare economică, ci o erodare a întregului mecanism de funcționare al Hollywoodului.
Reacția Paramount Skydance a venit printr-un comunicat oficial. Compania a declarat că înțelege și respectă îngrijorările exprimate de comunitatea creativă și că rămâne angajată față de protejarea și extinderea creativității. Potrivit poziției oficiale, noua entitate ar putea produce cel puțin 30 de filme cu lansare cinematografică anual și ar constitui un contrabalans competitiv la influența crescândă a companiilor tehnologice.
Procurorul general al Californiei, Rob Bonta, se numără printre oficialii vizați direct de scrisoare, care îi solicită, alături de autoritățile federale de reglementare, să blocheze tranzacția. Acordul urmează să fie supus unui vot al acționarilor așteptat în această primăvară, după care va necesita aprobarea autorităților pentru a putea fi finalizat, cel mai devreme în trimestrul al treilea al anului 2026.
Dincolo de miza imediată, fuziunea Paramount-Warner Bros. Discovery a devenit un test mai larg pentru capacitatea industriei de a-și echilibra imperativele economice cu responsabilitatea culturală. Întrebarea care persistă, dacă entitățile suficient de mari pentru a opera la scară globală sunt și cele care pot susține diversitatea creativă, rămâne deocamdată fără un răspuns clar.
Articol de Tudor Ile
