Consolele portabile de gaming sunt tot mai prezente, iar acest lucru nu mai surprinde pe nimeni. Gaming-ul în deplasare a devenit o necesitate, fie că vorbim de jucători casual, profesioniști sau de cei din liga eSports.
Consolele mari domină sufrageriile celor care caută relaxare și joacă pe canapea. În această categorie se remarcă deja trei modele consacrate, dintre care una este un hibrid — consolă portabilă și „de TV” — alături de câteva opțiuni de console portabile care fac streaming de la consolele fixe. Avantajul acestor soluții este că poți juca, ei bine, chiar și „pe tron”, însă dezavantajul este că nu poți pleca din casă cu ele — cu excepția cazului în care ai acces la un serviciu de streaming de jocuri online, compatibil cu brandul consolei portabile și al celei fixe. Știu, pare complicat, dar varietatea de opțiuni care răspund cerințelor diverse ale utilizatorilor este întotdeauna un avantaj.
Am avut ocazia, pentru o perioadă scurtă, să testăm o consolă portabilă realizată prin colaborarea a două branduri mari din industria gaming-ului: ASUS, prin divizia sa dedicată gamerilor — ROG (Republic of Gamers) — și Microsoft, prin platforma Xbox.
Cum Microsoft nu oferă, spre deosebire de concurență, o soluție mobilă proprie, a apelat la ASUS, care are deja o consolă portabilă ce rulează Windows 11 și, implicit, aplicația Xbox – ROG Ally X. În loc să dezvolte o consolă portabilă de la zero, Xbox a colaborat cu ASUS pentru modelul ROG Xbox Ally X — o consolă avansată din punct de vedere al specificațiilor, concurent direct pentru alte console portabile de pe piață, care rulează tot Windows 11.
Cel mai mare avantaj al acestor console îl reprezintă librăriile de jocuri și aplicațiile de streaming dedicate jocurilor de Windows (ex. NVDIA GeForce NOW). Avem aici Steam, Windows Store, Battle.net, GOG.com, Epic Games și, bineînțeles, Xbox cu popularul său Game Pass — toate oferind mii, poate chiar zeci de mii de jocuri disponibile pe Windows.
Xbox Ally X a fost lansată în mai multe variante, fiecare cu modificări tehnice și opțiuni de culoare — negru și alb — asemenea consolelor Xbox Series X | S. Din punct de vedere al cerințelor și designului, este perfectă pentru o consolă portabilă. În redacția noastră avem acest model, Xbox Ally X, de suficient timp cât să ne formăm o opinie despre performanțele sale și alte detalii. Este ideală pentru comparație cu ROG Xbox Ally X.
ASUS ROG Xbox Ally X
Rezultatul colaborării Microsoft (Xbox) și ASUS (ROG), vine în două modele – una mai performantă, varianta care am testato noi, Xbox Ally X (neagră) și varianta Xbox Ally (albă) cu specificații tehnice mai slabe pentru accesibilitate.
Cutia arată bine, premium, cu indicații importante imprimate pe ea și pe lângă consolă avem și alimentatorul pentru priză (65W), măricel, aproape ca la laptop-uri, și am observat că este același ca și la Ally X deci probabil consumul este aproximativ la fel și pe lângp manualul/ghidul consolei, o surpriză plăcută am găsit într-un buzunăraș de pe capacul cutiei: un suport printat, ușor, pentru consolă. Foarte util.
Noi vom vorbi acum despre varianta Xbox Ally X care dimensiunile de 29.0 x 12.1 x 2.75 ~ 5.09 cm și cântărește 715 g ce este alimentată de un procesor AMD Ryzen AI Z2 Extreme Processor 2.0GHz și un GPU AMD Radeon Graphics, cu un display IPS touch de 7′ capabil de rezoluție FHD (1920 x 1080) 16:9 și o rată de refresh de 120Hz. Display-ul dispune de protecțiile Gorilla Glass Victus Gorilla® Glass DXC, este de tip glossy și e compatibil FreeSync Premium.
La interior mai avem memorie 24GB RAM LPDDR5X și pentru stocare 1TB NVMe M.2 SSD care poate fi extinsă cu carduri microSD UHS-II (SD, SDXC și SDHC) pentru că Xbox Ally X dispune de un cititor de carduri.
Controlul în facem prin două Thumbstick-uri analogice full-size, un D-pad și butoane A B X Y, iar ca butoane avem triggere analogice L & R cu hall effect, 4 butoane pentru View, Meniu, Centru de comandă și Armoury Crate, consola având integrat și un sistem haptic HD și gyroscop.
La conectivitate avem Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.2 plus butoane de Power cu senzor de amprente integrat, butoane de volum, jack pentru căști audio și microfon, plus două butoane adiționale, pe spatele consolei. Iluminarea RGB este prezentă și ea în jurul Thumbstick-urilor și are suport AURA SYNC, iar încărcarea (și transferul de date), se face pe una dintre cele două porturi USB Type-C. Bateria este de 80WHrs.
Xbox Ally X integrează un sistem audio cu 2 difuzoare cu tehnologie Smart Amplifier, microfon cu tehnologia AI de anulare a zgomotului și are certificări Hi-Res și Dolby Atmos.
În mare, tehnic comparativ cu Ally X, Xbox Ally X aduce un boost considerabil la specificații – CPU mai rapid și cu AI, cantitate de memorie RAM mare, dar e și mai spațios la SSD.
Din punct de vedere al aspectului, cea mai mare modificare la acest capitol este cu acele două mânere asemănătoare controller-ului de Xbox, care aduc acel feeling pe care-l ai atunci când ți controller-ul în mână. De asemenea, pe aceste mânere și în zonele în care vin palmele, dacă privești atent la textură, vei vedea practic repetându-se textul “ROG” la infinit – un detaliu foarte frumos dar și cu o utilitate cea de a oferi o priză mai bună între palme și consolă.
D-Pad-ul se află în partea stângă lângă unul dintre Thumbstick-uri, iar cel de-al doilea se află în dreapta lângă burtoanele A B X Y. Aici, avem cele două butoane, pe care le știm și de la Ally X, iar lângă cele din stânga, pe lângă cele două butoane cunoscute a mai apărut încă unul, de Xbox. Butoanele acestea te duc în meniul din joc, accesează rapid Armory Crate, respectiv meniul rapid de settings, dar și comutarea între aplicațiile active, iar cel adițional este practic un buton dedicat aplicației Xbox. Acest buton adițional este plasat lângă cel de Armory Crate – acesta fiind butonul principal la Ally X.
Display-ul este destul de spațios cu o ramă (bezel) subțire și deși glossy este destul de magnet de amprente. Cele două difuzoare sunt dispuse în partea de jos, frontal. Pe spate observăm că butoanele acelea adiționale pe care le știm la Ally X sau micșorat radical pe Xbox Ally X și cu mică atenție observăm și grilajele de aerisire (spate și laterala de sus).
Pe laterala de sus avem zona de conectivitate cu butonul de Power cu senzor de amprentă încorporat, cele două porturi USB Typer-C (unul pentru alimentare), cititorul de carduri și jack-ul audio. Aranjamentul este altul față de Ally X, și nu mai avem acel port unde puteai conecta un GPU extern.
Datorită celor două mânere ca la controller, Xbox Ally X pare mai voluminos însă în mână stă mai bine decât Ally X, chiar dacă se poziționează ciudat – înclinat cumva înspre spate – atunci când consola este pusă pe masă. Acel spațiu dintre spatele consolei și masă, poate fi considerat un avantaj pentru o aerisire mai bună, spre deosebire de Ally X.
Este confortabilă, dar totuși ușor cam grea (715 g) pentru sesiuni mai lungi de gaming, dar cu siguranță nu se încălzește tare atunci când este folosită la capacitate maximă. Am sesizat câteva lucruri care chiar dacă nu sunt inconveniențe notabile, trebuiesc precizate, și anume, display-ul se îndoaie cam mult atunci când apeși un pic mai tare pe el (cel puțin pe mijloc); butoanele acelea micșorate de pe spate, nu nimerești bine cu degetele pe ele – nu se simte natural și ultima chestie, Thumbstick-ul de la mâna dreaptă este foarte apropiat de unul din cele două butoane de lângă display, astfel dacă încerci să apeși rapid pe acel buton vei împinge ușor de Thumbstick. E destul de tricky.
Am sesizat, de asemenea, că dacă dorești să pui un stick de memorie pentru transfer de date – dacă acesta are o carcasă mai măricică, va acoperi cel de-al doilea port Type-C nemaiputând să conectezi nimic la el. Și trebuie să o zic și pe asta: când ți în mână consola, la fel ca și poziția pe care o adoptă când o așezi pe masă – se înclină între înainte, la fel simți când ți consola mult în mâini – ai impresia că centrul de greutate e plasat mai în sus și tinde să se lase pe spate. Da, știu, nu este un cuțit sau o sabie care trebuie să-și păstreze balansul atunci când o ți pe degetul poziționat pe lamă chiar lângă mâner, însă tot ce am avut de spus, am zis…
Când vine vorba de performanță, am spus, este o diferență sesizabilă între Ally X și Xbox Ally X, cea din urmă fiind mult mai rapidă și incluzând acel AI care ajută în mai multe situații. Performanțele procesorului sunt excelente, la fel și al GPU-ului, și să nu uităm și de cantitatea de memorie RAM, dar și spațiul pe SSD (care, apropo, și el e mai rapid). Deci la acest capitol, îmi permit să spun că Xbox Ally X este un “monstru” al performanței – iar acest lucru vi-l atașez și în imagini, pentru cifrele comparative, extrase din testele de tip benchmark, iar detaliile despre partea tehnică, la fel, le aveți de prin aplicațiile dedicate.
Windows 11 Home rulează perfect pe Xbox Ally X, cu touch-ul foarte responsive, cu puțină atenție putând practic folosi display-ul ca la orice telefon sau tabletă. Cu update-ul 24H2 făcut, sistemul de operare face ceea ce trebuie să facă, și cel mai avantajos lucru de aici este introducerea boot-ului direct în aplicația Xbox creată special pentru Xbox Ally X să ruleze în full screen. Asta înseamnă că, atunci când dai drumul la consolă (după ce loghezi cu contul tău de Windows – poți folosi senzorul din butonul de Power care este foarte rapid) se deschide direct aplicația Xbox (unde este necesar să te loghezi dacă vrei să ai acces la profilul tău și bineînțeles la Season Pass).
Până aici parcă totul a mers ca uns, este? Ei bine, lucrurile se complică puțin atunci când vine vorba de a ține consola updatată pentru că avem totuși un Windows 11 pe el nu? Un PC. Așadar, dacă vrei să stai liniștit din punct de vedere al securității și al funcționării perfecte, trebuie să te asiguri că ai Windows 11 Home updatat la zi, să vezi dacă toți driverii componentelor interne sunt la zi (asta o faci fie prin Windows Update, la componente, fie prin aplicația My Asus, fie prin Armoury Crate, fie prin aplicația AMD…). Ce credeai, că deschizi consola, dai Play la joc și “aiaie”?
Deși ești bootat în aplicația full screen Xbox, ai acces la jocurile tale xbox/pc, și la altele de prin magazilele de jocuri terțe, dacă vrei să treci în Windows 11 Home poți face acest lucru, dar aplicația Xbox se va deconecta de la modul Full Screen.
Ally X avea ca aplicație principală Armory Crate – care practic acesta servești ca zona de configurare și administrare a consolei în sine, iar acum, la Xbox Ally X a fost înlocuit cu aplicația Xbox, însă și Armory Crate este accesibil plus, să nu uităm că avem butoane dedicate pentru amândouă. Armory Crate are și acel buton de control rapid cu toate setările necesare în funcție de ce faci pe consolă – navighezi, te joci, ce stil de joc joci, cu tot cu moduri de performanță dacă ești pe baterie sau nu, controlul RGB-ului și alte aspecte.
La un moment dat, devine confuză această colaborare între Microsoft și ASUS pentru că ambii vor să-și etaleze, cumva meritul, și lucrurile de multe ori se bat cap în cap și creează situații absurde. Avantajul este că vorbim aici de softuri care, prin update-uri și patch-uri pot face un compromis în avantajul utilizatorului, această colaborare să nu mai se simtă ca o … confruntare.
Bun, înainte să trecem la jocuri, trebuie să vă spun că difuzoarele, mai ales prin faptul că sunt poziționate cu fața înspre utilizator, chiar dacă sunt în partea de jos, se aud foarte bine, tare, clar (o să auziți și în montajele făcute de noi), iar haptic feedback-ul, nu știu de ce, dar era pus în mod default pe Off, abia foarte târziu realizând că există deși… este destul de puțin perceptibil.
Diferențele sunt mari la nivel de performanță între cele două console (Ally X și Xbox Ally X), și astea se vede clar și în montajul de mai jos în care am dat să ruleze benchmark-urile jocurilor Doom: The Dark Ages, Forza Horizon 5 și Gears of War Reloaded – aveți la fiecare, la început, ce setări grafice am făcut, iar la sfârșit rezultatele benchmark-urilor:
Desigur, e pus ca limită 60fps, deși clar se vede că se putea sări și în mai mult de atât, până în 120fps posibili, și cred că aproape la toate am pus pe ON FSA-ul. Sincer, am fost uimit cât de bine au rulat jocurile pe o consolă portabilă, teste făcând și fără alimentarea conectată. 3 ore de gameplay tot apuci pe o baterie încărcată la 100%, iar dacă comuți pe moduri mai puțin mâncătoare de energie obți și mai mult. Cât depre încărcare, se face relativ rapid, deci nu ai motive de grijă, dar de preferabil ar fi, atunci când te joci ceva intens să o faci cu cablul de alimentare atașat.
Una peste alta, se remarcă o diferență între Xbox Ally X și Ally X, cel puțin din punct de vedere tehnic, dar și în privința unor elemente de design. Noua colaborare dintre Microsoft și ASUS se prezintă promițător, oferind posibilitatea de a rula orice joc dorești, menținând un echilibru constant între performanță și estetică. Bineînțeles, există mici inconveniențe legate de partea software, iar uneori se simte mai degrabă un duel decât un parteneriat între cele două branduri colaboratoare. De asemenea, sunt câteva detalii discutabile în ceea ce privește designul Xbox Ally X. Cu toate acestea, impresia generală este pozitivă și abia așteptăm să vedem cum va evolua și se va perfecționa această colaborare — asta dacă Microsoft nu are deja în plan o consolă portabilă 100% Xbox…
ASUS ROG Xbox Ally X se poate comercializa la un preț de 4.899,00 Lei și vine cu 3 luni de Xbox Game Pass inclus.
