Captain Blood a fost una din cele mai grele recenzii pe care le-am scris pentru MovieNews.ro. Spun acest lucru deoarece sunt pus în fața unui produs cu foarte multe probleme și carențe, dar care este rezultatul unui efort de prezervare monumental. Jocul făcea parte până de recent din două categorii de creații ce nu văd niciodată „lumina zilei”:
- Development hell;
- Lost media;
Prima categorie se referă la titluri care stau în stadiul de dezvoltare ani la rândul, fără să aibă o perioadă de lansare precisă din cauza modificărilor constante ce au loc. Fie că este vorba de motorul grafic, de poveste sau de mecanici noi, development hell adeseori este rezultatul unui proiect ce nu are nici o direcție clară și nici o identitate stabilită de dinainte. Câteva din cele mai cunoscute exemple (atât bune cât și rele) de jocuri care au scăpat din acest purgatoriu sunt Diablo III, Duke Nukem Forever și Dead Island 2. Desigur, nu toate jocurile ce scapă de aici sunt un succes, așa cum a fost cazul lui Duke. Unul din titlurile pe care personal încă îl aștept să iasă din development hell este Beyond Good and Evil 2 (ce a fost anunțat în 2008).
A doua categorie se referă la jocuri sau alte forme de entertainment ce s-au produs în număr foarte limitat și care nu sunt disponibile publicului larg din diverse motive. Fie că fișierele au fost uitate pe un hard-drive ce zace în podul cuiva, sau pe un CD ce suferă de bit-rot, această categorie este plină de tot felul de proiecte interesante. Unul din titlurile care mi-a stârnit interesul din această categorie este Heroes of Hyrule, un proiect pentru crearea unui joc de tactică în universul The Legend of Zelda. Jocul s-ar fi asemănat din multe puncte de vedere cu Final Fantasy Tactics sau Fire Emblem și a fost propus celor de la Nintendo în 2004 de către Retro Studio (dezvoltatorii seriei Metroid). Din păcate proiectul nu a fost aprobat de către faimoasa companie nipponă, iar multă din documentația proiectului (și un posibil demo) au fost pierdute cu trecerea anilor.
Jocul despre care urmează să vă vorbesc a reușit să iasă din marea umbră a categoriei lost media cât și din development hell. După ce fusese anunțat inițial în 2003, Captain Blood a trecut printr-o aventură demnă de operele lui Rafael Sabatini. La fel ca și Scaramouche the King-Maker, titlul celor de la Seawolf Studio a stat prea mult la „copt”, pierzând astfel momentul oportun de a fi lansat. Așa cum v-am obișnuit până acum, începem cu povestea.
Odiseea căpitanului Blood
Deși se inspiră oarecum din vestita carte a lui Sabatini, dezvoltatorii s-au folosit de libertatea lor creativă pentru a crea propria versiune a Căpitanului Sânge. Peter Blood nu este un doctor ce a avut ghinionul să trateze pacientul nepotrivit, ci un pirat vestit ce dorește să-și găsească alt drum în viață, preferabil cu mai puține pericole. Acesta visează la o amnistie din partea coroanei (și poate chiar și o avansare a rangului său social), iar ca prin minune, apare mâna dreapta a guvernatorului de pe insula unde a ancorat protagonistul nostru și îi cere ajutorul! Magistratul îi promite amnistia și bogății dacă vestitul căpitan îi va salva fata din ghearele piratului care a răpit-o. Pe decursul celor 7 ore de joc (sau 2 ore și jumătate dacă doriți un anumit trofeu/achievement) protagonistul va înfrunta atât pirați cât și armada spaniolă în încercarea sa de a deveni un nobil.
Povestea nu are momente emoționante sau memorabile, nimic care să ne țină lipiți de micile ecrane din sufragerie sau dormitor. Aceasta nu se ridică la standardele actuale ale industriei, iar din anumite puncte de vedere are anumite lipsuri. În tot jocul există doar 2 personaje feminine, iar interacțiunea lui Blood cu acestea este minimă, însă ambele intră în cele două stereotipuri des folosite de la începutul anilor 2000: prințesa aflată la ananghie și femme fatale. Firul narativ se mișcă foarte rapid, iar un moment de neatenție va lăsa jucătorul confuz cu privire la evenimentele din Captain Blood. Aș dori să spun că ajută scenariul, jocul actoricesc sau chiar subtitrările, însă acestea vin fiecare cu problemele lor.
Scenariul este strâns legat de poveste, iar jocul actoricesc este slab din multe puncte de vedere. Actorii folosesc accente exagerate (probabil un rezultat al direcției) iar replicile sunt adeseori greu de înțeles. Iar de vă așteptați să vă ajute subtitrările, o să aveți surpriza neplăcută de a descoperi că acestea rulează mai rapid decât vorbesc personajele. Am pățit adeseori ca subtitrarea să se schimbe la următoarea replică mai rapid decât am putut eu să citesc. Sincer, nu cred că am mai pățit acest lucru la nici un joc în 27 de ani de când am acest hobby.
La capitolul de gameplay nu pot spune că titlul ar străluci. Acesta este simplu, fiind un hack-and-slash al cărui scop este ca protagonistul să ajungă din punctul A în punctul B, distrugând un număr cât mai mare de inamici. Există diferite combo-uri, și în ciuda faptului că toate combo-urile sunt egale, unele sunt mai egale ca altele. Astfel, luptele devin rapid o repetiție a aceleiași combinație de atacuri ad nauseam. Inteligența artificială a inamicilor este aproape non-existentă, aceștia comportându-se adesea ca o găina decapitată. Varietatea inamicilor este mică, undeva în jurul de 8 tipuri diferite (în care nu includem și boșii). Marea problemă a luptelor este faptul că nu sunt balansate deloc. Repetarea unui singur atac devine rapid plictisitoare (în pofida faptului că face curățenie generală în orice nivel) și este adesea întreruptă de o sesiune de stun-lock-ing din partea inamicilor.
Stilul grafic folosit este unul interesant, deoarece ne duce cu gândul la titlurile de la începutul anilor 2000 precum primul God of War sau Gears of War. Nu sunt sigur dacă acesta este rezultatul limitărilor pe care le are motorul grafic folosit sau dacă a fost o alegere artistică, însă a reușit să evoce cu brio nostalgia acelor ani. Dar în ciuda stilului și a motorului grafic folosit, care nu consumă foarte multe resurse, jocul suferă la nivel de optimizare. Execuțiile duc la o scădere masivă a cadrelor și nu cred că am avut un singur moment în care titlul să îmi ruleze la un 60 de fps. Adesea am pățit ca numărul de cadre să scadă sub 30, iar execuțiile aveau loc cu un efect de încetinire, asemănător celui din Matrix, care îmi strica experiența. Am pățit de asemenea să am probleme cu sistemul de coliziune a jocului, protagonistul luându-și zborul în urma mai multor eschive.
Deși înțeleg pe deplin faptul că jocul nu se ridică la standardele moderne ale industriei de gaming, aș prefera să privesc Captain Blood ca o creație a timpurilor sale. Un titlu ce a fost salvat de negurile timpului de către o echipă dedicată, ce a trudit din zor pentru ca noi și viitoarele generații să vadă această creație. Industria probabil nu ar fi suferit dacă jocul nu ar fi fost lansat, dar istoria jocurilor video ar fi avut de pierdut dacă titlul ar fi rămas doar un proiect uitat. Așadar, nu consider această creație ca fiind ceva de trebuie musai jucat de toată lumea, dar îl recomand celor care își doresc să vadă cum erau jocurile de la începutul mileniului.
Captain Blood este disponibil din 6 mai pe Nintendo Switch, Xbox Series X | S, PlayStation 5, PlayStation 4 și PC.
- Gen: Action-Adventure, Hack and Slash
- Lansare: 6 mai 2025
- Studio: Seawolf Studio, General Arcade
- Distribuitor: SNEG
- Platforme: Nintendo Switch, Xbox Series X | S, PlayStation 5, PlayStation 4 și PC.
- Clasificare: 18
- Sistem de testare: PlayStation 5
- Sinopsis: “Captain Blood este un joc de acțiune cu tematică pirat, plasat pe continentul spaniol în secolul al XVII-lea, unde intri în pielea unui pirat de temut în căutarea aurului și a gloriei. Așteaptă-te la aventuri nebunești cu focuri de tun, trageri cu pistolul, lupte cu săbii și o mulțime de farse de pirat. Acest hack’n’slash plin de acțiune prezintă lupte feroce corp la corp, hoarde de inamici și un sistem clasic de luptă cu combo-uri uimitoare și execuții epice.
Pregătește-te pentru lupte intense pe punte, unde poți trage cu tunurile navei și te poți apăra de echipajele de abordaj însetate de sânge. Colectează aur pentru a-ți îmbunătăți abilitățile de luptă, cumpără arme noi și devin-o cel mai temut pirat de pe marea liberă. Luptă pentru bogăție și glorie!
Jocul a suferit mai multe iterații de-a lungul anilor 2000 și a fost prezentat ultima dată în 2010 înainte de a dispărea pentru ani de zile. Acum, suntem încântați să îl aducem înapoi, combinând gloria sa originală cu o serie de îmbunătățiri moderne pentru jucătorii de astăzi.”
