De-a lungul anilor, noi gamerii am avut parte de câteva încercări de a adapta lucrările lui H.P. Lovecraft. Din acestea, avem câteva mai reușite, precum Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth, câteva memorabile, precum Penguin Colony sau Dredge, precum și unele mai inventive, precum The Mound: Omen of Cthulhu. Însă, ceea ce nu reușesc nici unul din toate aceste adaptări este să surprindă cu adevărat esența genului de groază cosmică. În sine, aceasta necesită înfruntarea unor inamici ezoterici, față de care nu putem aplica noțiuni și logică umană. Odată ce aceștia prin formă, noțiunea de groază cosmică dispare, fiind înlocuită de „groaza” clasică. Auzind această critică des întâlnită, dezvoltatorul Frogwares a decis să își încerce norocul pentru a doua oară și să creeze prima adaptare adevărată a genului de groază cosmică în mediul jocurilor video. Dacă v-am făcut curioși, haideți să începem cu povestea!
S’uhn-ngh athg li’hee orr’e syha’h
Firul narativ din The Sinking City 2 începe relativ simplu, cu protagonistul Calvin Raffety, un detectiv particular ce se află în cel mai întunecat moment al vieții sale. Acesta a pornit într-o misiune disperată, în încercarea de a-și salva iubita, care a căzut într-o comă misterioasă în urma unui ritual pe cuplul l-a efectuat în urmă cu trei luni. Din acel moment, viața în vestitul oraș Arkham din Massachusetts pare să se fi dus pe apa sâmbetei, la propriu și la figurat, deoarece râul Miskatonic pare să fi înghițit mare parte din oraș.
Acțiunea are loc în ruinele abandonate ale orașului, evacuat în mare parte, iar protagonistul va face tot posibilul să străbată orașul în speranța că va găsi cum să își salveze aleasa. Ca atare, Calvin va trece prin locuri faimoase, precum piața de pește din Arkham sau universitatea Miskatonic, unde va da nas în nas cu orori de nedescris cât și cu entități ce sfidează geometria euclidiană. Fanii vestitului autor se pot aștepta la multe referințe și easter-eggs la faimoasele opere ale lui H.P. Lovecraft, precum faimoșii Deep Ones din The Shadow Over Innsmouth. Povestea în sine, precum și scenariul, sunt un deliciu pentru fanii înfocați, iar pentru cei curioși, acestea sunt inițierea perfectă în acest univers. Singura critică pe care la am la adresa poveștii ține de viteza cu care aceasta este spusă, deoarece din a doua zonă pare să fie un pic grăbită nu numai din motive narative, ci și din motive de gameplay.
Înainte să întrebați vă spun că nu trebuie să fi jucat primul titlu, iar acesta este nerelevant pentru The Sinking City 2, deoarece are loc într-un alt oraș, iar evenimentele din acel joc nu sunt menționate în acesta. Cât despre groaza cosmică pentru care i-am lăudat pe dezvoltatori, din motive ce țin de poveste nu o pot explica fără să vă stric câteva surprize, însă stați liniștiți că Frogwares reușește cu brio să surprindă întreaga noțiune a definiției.
Puțini știu că, în ciuda firului narativ excelent, se află un studio care nu este la primul său rodeo. Frogwares este un studio din Ucraina ce s-a ocupat de o altă franciză faimoasă și care era greu de adaptat, anume Sherlock Holmes, iar 2002 până acum, dezvoltatorul a reușit să adapteze cu brio aventurile faimosului detectiv creat de Arthur Conan Doyle. Însă, experiența în adaptare nu ar însemna mare lucru dacă povestea nu ar fi completată de un gameplay decent.
K’yarnak phlegethor l’ebumna syha’h n’ghft
Spre deosebire de primul joc din serie, The Sinking City 2 este un survival horror, asemănător unor titluri precum Resident Evil 2 Remake sau Silent Hill 2 Remake. Acest lucru este evident în sistemul de administrare a inventarului, ce pare a fi luat direct din prima aventură a lui Leon S. Kennedy, precum și din puzzle-urile ce necesită aceiași logică întortocheată pe care o avea James Sunderland sau mintea sclipită a lui Sherlock Holmes.
Spre deosebire de primul joc, care a pus accentul mai mult pe partea de rezolvare a puzzle-urilor, precum și de deslușirea misterelor, The Sinking City 2 are un focus pe folosirea resurselor într-un mod cât mai eficient. Inamicii pe care-i înfruntăm sunt agenți ai unor forțe de neconceput, motiv pentru care, de cele mai multe ori, nu îi putem învinge complet ci doar să îi răpunem pentru o perioadă. Calvin are acces la câteva arme pe parcursul celor 12 ore ale aventurii, arme ce pot fi îmbunătățite prin găsirea anumitor accesorii. Acestea nu sunt problema, deoarece se simt și se controlează excelent. Nu, problema adevărată sunt inamicii, așa cum am spus și mai devreme, deoarece sunt veritabili bullet-sponges, motiv pentru care am avut destule momente în joc în care fugeam ca o găina decapitată dintr-o parte în alta a nivelului să culeg obiectele necesare pentru a trece la următoarea secțiune sau pentru rezolvarea unui puzzle, deoarece nu mai aveam gloanțe.
Puzzle-urile sunt ingenioase, iar câteva din ele necesită foaie și pix, nu numai acces la spațiul de investigare al protagonistului (echivalentul unui mind-palace). Desigur, acest construct ne este de folos, deoarece poate fi folosit pentru conectarea probelor găsite, în speranța elucidării misterului sau găsirii unui răspuns, precum un cod al unui seif. Rezolvarea acestui mini-game vine cu o resursă importantă, tokens, ce pot fi folosiți pentru deblocarea unor abilități ezoterice pentru protagonist, ce acționează precum o pasivă, oferindu-i acestuia bonusuri mici, dar semnificative, precum abilitatea de a crea mai multă muniție.
Da, ați citit bine, putem să ne facem singuri muniția în acest joc. Nu, nu ajută, deoarece resursele sunt destul de rare, nu de una alta, dar jocul este un SURVIVAL HORROR și nu un ACTION HORROR.
Cealaltă mare problemă a gameplay-ului ține de spațiul de stocare, care poate fi mărit pe decursul jocului, însă niciodată nu pare să fie destul. Acesta, din nefericire, nu oferă opțiunea de rearanjare a obiectelor prin rotirea lor, așa cum ne permitea servieta lui Leon în Resident Evil 4.
Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn
Din păcate, nu numai gameplay-ul are mici deficiențe, deoarece și la nivel de grafică nu e totul roz. Deși personajele și inamicii arată impecabil, jocul suferă de o medii care arată generice sau de texturi spălăcite, precum și de o problemă ce mă scoate atât pe mine cât și pe Silviu Tănase din minți: întuneric agasant. În încercarea de a da dezvoltatorilor uneltele pentru crearea unor lumi realiste, Epic pare să fi uitat un pic cum funcționează unele lucruri în viața reală, precum lumina. Problema întunericului agasant este prezentă în orice titlu care folosește Unreal Engine 5, iar aici, ca și-n alte jocuri, întunericul nu numai că este apăsător, ci este o gaură neagră ce pare să înghită lumina. Motiv pentru care, atunci când folosim lanterna, putem vedea numai în fasciculul de lumină a acesteia și nicidecum și în zonele adiacente, cum ar fi normal, dacă nu există o altă sursă de lumină. În schimb, la nivel de estetică, Frogwares a reușit să surprindă cu brio perioada anilor 1920, reprezentând nu numai tendințele deceniul furtunos de după primul război mondial, ci însăși zeitgeist-ul acestuia.
https://youtu.be/FzXIy8sFQG8
Deși am tot lăudat scenariul și povestea, trebuie să dau Cezarului ce-i al său și la capitolul de interpretare, deoarece Andrew Wheildon-Dennis și Gemma Elizabeth Whelan fac o treabă extraordinară în rolurile principale. Andrew reușește să aducă la viață un personaj dispus să sacrifice lumea pentru persoana pe care o iubește, iar Gemma o aduce la viață pe frumoasa Faye, iubita detectivului, într-un mod credibil. De asemenea, muzica este folosită într-un mod care să creeze tensiune, însă sunetele constante ale inamicilor au tendința să creeze un stres în plus jucătorului.
La capitolul de optimizare, nu am avut probleme majore pe PlayStation 5, însă am întâlnit câteva bug-uri vizuale cu inamicii, care se datoreau sistemului de rag-doll, precum și de câțiva pereți invizibili.
Ca atare, The Sinking City 2 este, în momentul de față, cea mai bună adaptare a genului de groază cosmică, precum și un joc excelent, cu câteva mici probleme care, cel mai probabil, vor fi rezolvate în câteva patch-uri.
The Sinking City 2 va fi disponibil din 18 august pe PC, PlayStation 5 și Xbox Series X/S.
- Gen: Survival-Horror
- Lansare: 18.08.2026
- Studio: Frogwares
- Distribuitor: Frogwares
- Platforme: PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S
- Clasificare: 18+
- Sistem de testare: PlayStation 5
- Sinopsis: Un joc de survival horror în universul lui Lovecraft
The Sinking City 2 este un joc de survival horror în perspectiva a treia, care se desfășoară în Arkhamul anilor 1920. Un joc lent, plin de tensiune și cu resurse limitate: presiunea crește pe măsură ce te adâncești în joc, ușurarea vine odată cu refugiile de scurtă durată, iar frica este ceva cu care trebuie să te descurci. Ai grijă de inventarul tău, rezolvă puzzle-uri înfricoșătoare și întoarce-te pe scurtăturile deblocate pentru a face provizii și a obține îmbunătățiri.
Arkham, New England
Un oraș portuar din „Anii ’20 zbuciumați”, copleșit de un potop supranatural. Bulevarde pătate de maree și clădiri Art Deco dărăpănate. Baruri clandestine stinse. Cartierele par locuite și erodate de apă, cu trasee pe jos și cu barca, scurtături în spatele digurilor prăbușite și secrete ascunse în saloane baricadate. Vei explora un spital în care știința își ascunde adevărata față, o piață de pește unde marfa ripostează, și vei coborî adânc sub oraș, acolo unde se agită orori stranii.
O misiune de salvare cu mize imposibile
Un ritual eșuat i-a prins sufletul în Tărâmurile Viselor, iar acum forțe malefice i-au răpit trupul. Pentru a o salva pe femeia pe care o iubești, trebuie să parcurgi un drum periculos prin mijlocul catastrofei, până la izvorul potopului — prezența ei fiind mereu simțită, dar rareori văzută.
Inamici de temut
Slitherii readuc morții la viață. Cei din Adâncuri se năpustesc din apele întunecate. Umbrele deformează spațiul și pun la încercare nervii. Unele lupte trebuie înfruntate direct; altele necesită o retragere pentru a te reînarma, a-ți reajusta configurația și a te întoarce mai bine pregătit. Sau poți accepta o misiune opțională de investigație și te poți întoarce cu o armă îmbunătățită.
Cercetează după bunul tău plac
Explorarea este cheia supraviețuirii. Descifrează urmele ritualurilor, analizează indicii macabre, decodifică jurnale care n-ar trebui să existe și încearcă să îndepărtezi măștile care nu vor să se dea jos. Cazurile opționale nu blochează niciodată progresul — dar deblochează rute mai sigure, provizii prețioase și îmbunătățiri care schimbă modul în care vei face față următoarei confruntări.
Creat cu o dedicație ieșită din comun
The Sinking City 2 se inspiră din tradiția jocurilor de detectivi ale studioului Frogwares pentru a oferi un joc de supraviețuire și groază cu un impact profund și puternic. Modelat de obsesia studioului și de feedback-ul comunității, este o experiență fidelă universului lui Lovecraft: mituri care prind viață și frica de neimaginat care rezultă din aceasta.
