Nu-mi vine să cred că au trecut aproape 2 ani de când a fost lansat Sea of Stars. Nu știu câți din cititorii mei știu, dar recenzia la acest joc a fost a doua recenzie pe care am scris-o vreodată. Titlul original lansat de Thierry Boulanger și echipa sa a însemnat mult pentru industrie, deoarece a fost un semnal puternic din partea scenei indie că încă se fac jocuri de calitate. Chiar de toate privirile au fost furate acum de Clair Obscur: Expedition 33, Sea of Stars revine în forță și ne arată încă o dată de ce este considerat unul dintre cele mai bune RPG-uri alături de titlurile clasice precum: Chrono Trigger sau Super Mario RPG. Acest DLC „micuț” după standardele genului din care face parte (de aproximativ 8 ore) este un epilog, ce completează povestea războinicilor solstițiului și ne oferă primul indiciu în legătură cu următorul proiect al celor de la Sabotage Studio. Din această cauză, și recenzia va fi mai scurtă ca de obicei, dar asta nu înseamnă că facem economie la calitate. Așa cum v-am obișnuit până acum dragi cititori, începem cu povestea.
… or my name is not Keenathan!
După cum am spus și în paragraful anterior, firul narativ din DLC poate fi considerat epilogul poveștii principale, având loc la puțin timp după lupta epică a celor doi războinici cerești cu Fleshmancerul. Aceștia pornesc într-o nouă aventură pentru a-l ajuta pe prietenul lor Keenathan. Acesta a aflat în urma aventurii inițiale că persoana sa nu există în arhivele uriașilor din ceruri, lucru care l-a deprimat, deoarece această lipsă denotă că el nu ar trebui să existe în universul din Sea of Stars. Soluția se ivește rapid cu ajutorul istoricului nostru drag, Teaks, care ne informează că existența lui Keenathan poate fi recunoscută și adăugată în arhiva cerească cu ajutorul unui Ovat. Acesta din urmă este o persoană care s-a dedicat trup și suflet unui meșteșug și care a atins un nivel de măiestrie recunoscut de Ordinea ce guvernează Universul. Deși majoritatea ovaților sunt trecuți în neființă de sute de ani, istoricul grupului bănuiește că mai există cel puțin unul și că l-au întâlnit deja în aventurilor lor. Acesta este nimeni altul decât părintele jocului de gears – ceasornicarul!
Pentru ca existența lui Keenathan să fie recunoscută, marele meșter trebuie să-i făurească un ceas care să-i poarte numele. Însă pentru a-i ajuta, ceasornicarul le cere eroilor noștri un favor: să distrugă ultima sămânță a răului pe care Fleshmancer-ul a îngropat-o adânc în magnum opus-ul meșterului – orologiul din atelierul său. Astfel se începe noua aventură a „micului” grup, ce-i va pune față în față cu un inamic nou dar și cu fricile lor cele mai adânci. Și am spus micul grup deoarece acesta este redus semnificativ pentru epilog. Dacă în povestea principală am avut acces la încă 4 personaje pe lângă Zale și Valere, în epilog avem acces doar la unul singur: roboțelul Arty!
Din păcate aici trebuie să mă opresc cu povestea. Dacă ar fi să vă spun mai mult, aș strica din surprizele pe care vi le-au pregătit cei de la Sabotage Studio.
Cirque du Horloge
Eram curios, ca mulți de altfel, cum vor trata dezvoltatorii aspectul luptelor în acest DLC. Deoarece accesarea acestuia necesită terminarea jocului de bază, mulți am presupus că această nouă aventură va fi o floare la ureche. Dar nu a fost să fie.
Sabotage Studio nu a stat degeaba în cei aproape 2 ani. Au studiat piața și au văzut ce-și doresc jucătorii. Astfel s-au inspirat din Shadow of the Erdtree și au creat un sistem separat de nivele pentru Throes of the Watchmaker. Din motive ce țin de poveste, Zale și Valere își pierd puterile și trebuie să adopte stiluri noi de luptă. Datorită regulilor ce guvernează microcosmul din Horloge, cei doi intră în roluri de circare: protagonistul devine un jongler iar protagonista devina un acrobat. Astfel, suntem obligați să „reluăm” parcursul de la 0 în noua zonă. În total sunt 7 nivele noi care pot fi obținute prin acumularea de experiență în urma luptelor. Din cauza noilor clase și a abilităților acestora, bătăliile au un grad ridicat de dificultate. Acest lucru se datorează și inamicilor, care sunt exclusivi expansiunii.
Desigur, nici la capitolul de activități secundare nu au tăiat colțuri dezvoltatorii. Pe lângă mini-jocurile cu care am fost obișnuiți din titlul clasic (acelea de pescuit, gătit și Gears – echivalentul la Gwent din franciza The Witcher), avem și activități noi, precum un poligon de tir cu arma pentru Arty, un concurs de săritură cu prăjina pentru Valere și o arenă unde Zale poate să-și etaleze talentul de a merge pe minge.
Singurul aspect unde am simțit că Throes of the Watchmaker nu se ridică la nivelul de calitate setat de Sea of Stars a fost la modul de transport. În titlul principal putem să ne folosim de navă și mai târziu să zburăm pentru a descoperi toate secretele din lume. În acest DLC mergem de la o atracție la alta cu ajutorul unei locomotive. Astfel, libertatea de mișcare este puternic restricționată, deoarece putem să ne deplasăm numai pe șine.
Bis
Dacă v-a plăcut stilul grafic din jocul de bază, atunci o să vă placă la nebunie și în Throes of the Watchmaker. DLC-ul se folosește de același stil pixelart cu care am fost obișnuiți, numai că de data aceasta este aplicată într-o locație ce se inspiră atât din operele steampunk cât și din estetica circului. Iar la capitolul de muzică, expansiunea reușește să atingă același standard de calitate ca în jocul de bază.
În actuala industrie, Throes of the Watchmaker este o gură de aer proaspăt pentru fanii genului RPG. DLC-ul este atât un epilog al jocului de bază cât și un indiciu despre ceea ce va urma din partea studioului Sabotage. Dacă v-a plăcut Sea of Stars, atunci cu siguranță vă va place și această expansiune. Iar de nu ați avut timp de Clair Obscur: Expedition 33 și vă doriți o experiență mai mică, atunci Throes of the Watchmaker este exact ceea ce căutați.
Sea of Stars: Throes of the Watchmaker este disponibil din 20 mai pe Nintendo Switch, Xbox Series X & S, PlayStation 5, PlayStation 4 și PC.
- Gen: Aventură, RPG
- Lansare: 20.05.2025
- Studio: Sabotage Studio
- Distribuitor: Sabotage Studio
- Platforme: Nintendo Switch, Xbox Series X & S, PlayStation 5, PlayStation 4 și PC.
- Clasificare: 7+
- Sistem de testare: Xbox Series X
- Sinopsis: În Sea of Stars, jucătorii preiau controlul a doi eroi numiți Valere și Zale, care folosesc puterea Soarelui și a Lunii pentru a lupta împotriva unui alchimist.
