Happy New Year, scurtmetrajul românesc de animație regizat de Radu Gaciu și produs de Adriana Bumbeș prin Ariadna Films, a fost selectat în Competiția Oficială a Encounters Film Festival. Filmul va avea premiera mondială pe 23 septembrie 2026, la Watershed, în Bristol.
Cu o durată de 25 de minute, Happy New Year este o dramă fantasy realizată în tehnică mixtă de animație digitală 2D. Filmul este eligibil pentru Animated Encounters Grand Prix și pentru Premiul Publicului.
Happy New Year este un proiect de o amploare impresionantă, construit în cinci ani de muncă, doi ani de pre-producție și trei ani de producție. La baza animației au stat peste 60.000 de fotografii de referință, folosite pentru construirea personajelor și a fundalurilor. Proiectul a reunit o echipă de peste 25 de oameni, de la actrițe și scenariști până la specialiști în producție, sunet și imagine. Universul vizual al filmului a fost realizat din câteva mii de elemente, personaje și fundaluri, realizate digital, completate de aproape 100 de lucrări unice pictate în acuarelă.
Encounters este un festival calificator pentru BAFTA, BIFA și European Film Awards și oferă totodată cineaștilor șansa de a intra în cursa pentru Premiile Oscar, la categoria Cel mai bun scurtmetraj de animație.
Selecția plasează astfel filmul într-un circuit internațional prestigios, cu acces către unele dintre cele mai importante distincții ale industriei cinematografice. Selecția continuă o prezență românească remarcabilă la Encounters, festival care a premiat anterior scurtmetraje semnate de Radu Jude și Paul Negoescu.
O poveste despre memorie, pierdere și prețul unei promisiuni
România. 2009. Ajunul Anului Nou. După ani petrecuți în străinătate, o femeie revine de ziua ei acasă, la cabana izolată în munți în care și-a petrecut parte din tinerețe alături de sora ei geamănă. Regăsește un spațiu în care amintirea și visul se întrepătrund și în care ecourile trecutului vorbesc despre durerea despărțirii, despre îndeplinirea unui jurământ făcut din iubire și despre povara implacabilă a unei alegeri ce trebuie făcută înainte ca ceasul să bată miezul nopții.
„Tehnica de animație a filmului e mixtă, o combinație de desen digital, rotoscopie și colaj, în care atât personajele cât și decorurile sunt redate din punct de vedere stilistic într-o notă realistă. Personajele sunt preponderent desene digitale care ulterior au fost animate sau, în câteva cazuri, rotoscopii, realizate tot digital. Fundalurile sunt colaje complexe de fotografii ajustate și compuse cu ajutorul unor elemente grafice suplimentare”, declară regizorul Radu Gaciu.
Vocile filmului
Rolul principal este interpretat vocal de Ana Ularu, una dintre actrițele române cu cea mai solidă și vizibilă carieră internațională. A jucat alături de Keanu Reeves în Siberia, de Tom Hanks în Inferno și de Bradley Cooper și Jennifer Lawrence în Serena, având totodată roluri importante în producții internaționale precum Emerald City, Alex Rider, Tribes of Europa, The Power, Paris Has Fallen și Andor, parte a universului Star Wars. În 2012, a fost desemnată European Shooting Star la Festivalul Internațional de Film de la Berlin, distincție acordată celor mai promițători actori europeni ai momentului.
Distribuția vocală este completată de Ana-Maria Guran, Clara Angela Roman și Oana Rotaru.
“Happy New Year e un proiect special și important pentru mine. M-a atras foarte mult ideea misterului atât de bine creat, a unui destin inevitabil, cea a tainei și alchimiei de nedeslușit a relațiilor de familie, metafora comunicării între planuri și forme de existență și impasibilitatea elementelor în fața tragediei umane. E o onoare și o bucurie pentru mine să lucrez aceste personaje alături de Radu și de echipa lui, a doua noastră colaborare după “Moartea și Cavalerul”. E atât de multă muncă, timp oferit, migală și atâția eroi ce ar trebui mult mai mult încununați în spatele unei animații atât de complexe, încât mă alătur mereu cu entuziasm dar și cu smerenie când vine vorba de a înregistra vocea.“, declară Ana Ularu.
De la Pitch, Please! la premiera mondială
Parcursul proiectului a început la Festivalul Internațional Animest, unde Happy New Year a câștigat ediția 2020 a concursului Pitch, Please!. Premiul a dus proiectul la CEE Animation Forum 2021. Proiectul a continuat dezvoltarea și producția în România, a primit sprijin pentru producție din partea Centrului Național al Cinematografiei și a fost finalizat la 31 ianuarie 2026.
Filmul este produs de Ariadna Films. Scenariul este semnat de Radu Gaciu și Nicoleta Colopelnic, iar producător este Adriana Bumbeș.
„Experiența proiectelor Magicianul (premieră mondială în competiția oficială la Annecy 2025) și Moartea și Cavalerul (Premiul Gopo 2021 pentru cel mai bun scurtmetraj de animație, Mențiune specială la TIFF 2020 și selecție în Competiția Românească Animest 2020) mi-a confirmat că animația se construiește cu răbdare, rigoare și încredere în viziunea autorului. Happy New Year duce această muncă mai departe, spre publicul internațional”, declară Adriana Bumbeș.
Cavalul, surpriza plăcută a coloanei sonore
Muzica originală a filmului a fost compusă special de Matei Vasilache. Pentru a găsi timbrul potrivit poveștii, compozitorul a învățat să cânte la caval, instrument care a devenit una dintre vocile definitorii ale coloanei sonore.
Uneori, pentru a spune o poveste, trebuie să înveți un instrument muzical nou. Exact asta a făcut Matei Vasilache pentru animația Happy New Year. Cavalul a devenit vocea soundtrack-ului.
Sound design-ul este semnat de Ioan Filip și Dan-Ștefan Rucăreanu.
O animație construită cadru cu cadru
Happy New Year folosește o tehnică mixtă de animație digitală 2D, în care desenul, colajul și intervenția digitală construiesc un spațiu instabil, modelat de memoria protagonistei. Direcția vizuală urmărește trecerea fluidă dintre prezent, amintire și vis, păstrând unitatea plastică a filmului.
Echipa de animație îi reunește pe Tudor Câmpean, Claudia Chelaru, Alina Bradu, Ioana Oros, Andrada Băeș și Mihnea Buzatu. Montajul este realizat de Alex Pintică.
Despre regizor
Radu Gaciu s-a născut în 1984, la Cluj-Napoca, și a studiat arte grafice la Universitatea de Artă și Design din Cluj-Napoca. Regizează și montează filme de animație din 2017 și a lucrat, de asemenea, în film documentar, ca operator și coproducător.
Filmografia sa include scurtmetrajele de animație Run! (2007), IRA (2009), Moartea și Cavalerul (2020) și Happy New Year (2026). În prezent dezvoltă scurtmetrajul de animație Călătorul.
Moartea și Cavalerul, debutul său profesional, a câștigat în 2021 Premiul Gopo pentru cel mai bun scurtmetraj de animație.
